Самая крутая шутка, которую сыграл с нами дьявол…

Достать тачку проблем не составило. «Сааб 900» с долгосрочной парковки в аэропорту Арланда. Заводится с помощью палочки для мороженого, если умеючи. То же и со шлагбаумом на выезде. Недотепа-хозяин, естественно, оставил парковочный талон в пепельнице в салоне, чтобы не пропить его где-нибудь на Майорке. Нужно только оплатить время в автомате — и можно выехать совершенно законно. Двести пятьдесят крон за машину с полным баком, об угоне которой заявят не раньше, чем дней через шесть. Очень выгодно! Черт возьми, намного дешевле, чем в «Хертце»,[91]и значительно меньше всяких забот, особенно для того, кто не хочет, чтобы его видели, и к тому же не имеет водительских прав…

Совесть тоже особо не мучает. В уголовном кодексе даже нет такой статьи, как «угон автомобиля». Есть «незаконное завладение транспортным средством», но это совсем ерунда, правонарушение, сравнимое разве что с переходом улицы на красный свет. А Большому брату на такое и вовсе наплевать. И поэтому Эйч Пи — тоже.

Он объехал вокруг этого места три раза, каждый раз снимая здание на видео с помощью мобильника. Затем притаился в нескольких кварталах оттуда и пару часов вел наблюдение.

Когда все было готово, Эйч Пи подключил USB-кабель к ноутбуку и включил видеопроигрыватель.

Крутись, пленочка!

Сидя в тишине и покое, значительно проще заметить то, что выбивается за рамки обычного. Хорошо замаскированные камеры на всех углах по фасаду, роллетные ворота на въезде в подземный гараж. На вахте не девочка-припевочка, а крепкий охранник. Это лишь мелкие детали, указывающие на то, что он нашел именно то, что искал.

Самое главное Эйч Пи обнаружил только значительное время спустя. Точнее, не обнаружил. Помимо орка-охранника, изредка выходившего пройтись вокруг здания, ни в самом здании, ни вокруг него не происходило ровным счетом ничего.

Ноль! Полный штиль! Глухо, как в танке!

Ни клиента тебе, ни посетителя, ни даже кучки курящих у бокового входа сотрудников. Никакого движения, никаких поставок, ни один автомобиль не въехал в гараж и не выехал оттуда, хотя было уже и четыре, и пять часов вечера.

Другими словами, в здании никто не работал. Ни души, помимо охранника. Следовательно, серверная ферма работает сама по себе? Всем можно управлять дистанционно? Или, может быть, внутри живут несколько ребят, следящих за пультом управления? Маленькие бледные гномы-операторы, не видящие дневного света?

Как бы там ни было, Эйч Пи все больше убеждался в собственной правоте. Это то самое место! Отсюда осуществлялся контроль за всем: за муравьями, функционерами, игроками и заданиями. Реальность превращается в игру, а Игра в реальность, и все это с помощью одного никогда не спящего программного комплекса. Там, за безымянными кирпичными стенами, находится их Центр управления, и это он, Хенрик Эйч Пи Петтерссон, нашел его.

Fucking Houston of Cyberspace![92]

И он знает кое-что еще.

То, что ему необходимо туда проникнуть.

* * *

Ребекка открыла входную дверь и аккуратно принюхалась к запахам в прихожей, но единственное, что она учуяла, — это запах краски. Забирая ключи у председателя жилищного товарищества, она выслушала десятиминутную лекцию на тему, как «серьезно они восприняли случившееся». Можно подумать, Хенке сам виноват в том, что кто-то пытался заживо спалить его в собственной квартире?!

Хотя в этом и была доля истины, но у нее нет ни малейшего желания обсуждать это с самодовольным незнакомцем. Так или иначе, мужик явно испытал облегчение, узнав, что она приехала с целью освободить квартиру перед продажей, и поспешил отделаться от нее, пока она не передумала. Переулок Мария-Траппгрэнд значительно вырос в цене с тех пор, как они купили здесь квартиру в середине девяностых.

На самом деле эта улочка плохо подходила для мамы из-за брусчатки и узких ступенек. Но у нее была романтическая мечта — жить, как мальчик Калле из фильма пятидесятого года,[93]и, едва она увидела эту квартиру и район, переубедить ее уже было невозможно. Страховки, полученной после смерти отца, как раз хватило, чтобы купить жилье и немного новой мебели.

Сама Ребекка считала, что райончик больше походил на интерьеры фильма «Третий человек»,[94]чем на «Калле из Андерссонскансена». Казалось, в темных переулках и дворах тебя поджидает какая-то неизвестная опасность. Она никогда не любила сюда приезжать, и сегодняшний приезд не исключение.

Дверь новая, прихожая свежевыкрашена, паркет приведен в порядок, но в остальном все выглядит, как всегда. Обычный бардак в духе Хенке. И, как всегда, она будет играть в «спасателей Малибу», помогая ему привести все в порядок.

Втащив в кухню целую стопку сложенных картонных коробок, Ребекка начала их разворачивать и заполнять. Кухонные принадлежности упаковала за полчаса. Большая их часть разбилась во время пожара, что хотя бы избавило ее от необходимости мыть посуду. Морозилка и холодильник, если не считать заплесневелый сыр и упаковку покрытых инеем пирожков, пусты, так что можно переходить в гостиную. С хайтек-оборудованием все оказалось тоже довольно просто. В углу стоят коробки из-под этой техники, потому что Хенке, видимо, не мог себя заставить отнести их на помойку. Ребекка только удивлялась, откуда у него брались на все это деньги. Компьютер, плазменный телевизор, домашний кинотеатр и «плейстейшн», все вместе — не менее сорока тысяч. Но Хенке наверняка не купил это все в магазине…

Помимо электроники, какой-то хоть сколько-либо ценной обстановки в квартире не было. Просиженный диван, пара стульев с разболтавшимися ножками и журнальный столик. Эти вещи они купили, когда отправили на продажу вещи отца.

В спальне по-прежнему стоит скрипучая мамина кровать из сосны. Одеяло и простыни валяются на полу. Ребекка не могла поверить, что он сохранил эту кровать. Конечно, мама умерла в клинике в Эрсте, но все же…

Единственным украшением голых стен был плакат с выставки компьютерных игр.

— «Dreamhack-07» — крупнейшая в мире выставка компьютерных игр, — бормотала она себе под нос, сгребая в кучу одежду и засовывая ее в разные мешки. Даже у Ребеккиной филантропии есть границы, так что большая часть пойдет в ближайший контейнер по сбору вещей для стран третьего мира.